VW - VOLKSWAGEN (carros)

O primeiro carro da Volkswagen, oficialmente Typ 1, ficou conhecido como Fusca no Brasil, Carocha em Portugal, Käfer na Alemanha e Beetle nos Estados Unidos. O design foi desenvolvido sob coordenação de Ferdinand Porsche, com grande influência dos carros criados por Hans Ledwinka para a marca Tatra. Erwin Komenda, chefe de desenho da Porsche, desenvolveu o corpo do protótipo que marcaria gerações. O carro já apresentava características que o tornaram icônico: curvas características, motor refrigerado a ar com quatro cilindros montado na traseira e baixo centro de gravidade.

A Volkswagen deve sua existência no pós-guerra ao major britânico Ivan Hirst. Quando a Segunda Guerra Mundial terminou em 1945, a fábrica em Wolfsburgo estava destruída e poderia ter desaparecido. Hirst pintou um dos carros de verde e o exibiu em instalações militares britânicas. A estratégia funcionou: em setembro de 1945, o exército britânico encomendou 20 mil unidades. As primeiras unidades foram destinadas ao pessoal das forças de ocupação e ao correio alemão, iniciando uma produção que por volta de 1946 atingia 1 mil unidades mensais.

Em 2015, a Volkswagen assumiu o posto de maior fabricante de automóveis do mundo, consolidando décadas de expansão global. A empresa, além de sua marca original, comanda o Grupo Volkswagen, que é proprietário de um portfólio impressionante de marcas de luxo e segmentos diversos: Audi, Bentley, Bugatti, Ducati, Lamborghini, SEAT, Porsche, Škoda Auto, MAN, Volkswagen Caminhões e Ônibus, e Scania. Essa estrutura de grupo tornou a empresa uma potência multisegmentos na indústria automotiva global.

O nome Volkswagen, pronunciado em alemão [ˈfɔlksˌvaːɡən], significa literalmente "carro do povo", refletindo a missão original da marca de democratizar o acesso ao automóvel. Embora normalmente referida pela abreviatura VW, a empresa adota como slogan comercial atual a expressão alemã Das Auto, que significa "O Carro". Essa escolha mantém a conexão linguística e cultural com suas raízes alemãs, transformando uma descrição simples em declaração de propósito.